Fenwick & West, prestigieux cabinet juridique de la Silicon Valley, a conclu en février 2026 un accord de règlement prévoyant le versement de 54 millions de dollars aux victimes de l’effondrement de FTX. Cette somme vient s’ajouter aux récupérations déjà obtenues par les créanciers de l’exchange disparu en novembre 2022.
Un cabinet sous pression judiciaire
Au-delà de ce premier accord, Fenwick & West demeure confronté à une procédure judiciaire distincte réclamant 525 millions de dollars. Les plaignants reprochent au cabinet d’avoir négligé ses obligations de diligence lors de sa collaboration avec FTX, facilitant ainsi les activités frauduleuses qui ont conduit à la perte de milliards de dollars d’actifs clients. Le montant total des réclamations pourrait donc atteindre 579 millions de dollars si l’ensemble des poursuites aboutissait.
La responsabilité des conseillers juridiques en question
Cette affaire soulève des questions cruciales sur la responsabilité des cabinets d’avocats et des conseillers dans l’industrie crypto. Fenwick & West, qui comptait FTX parmi ses clients, aurait potentiellement validé ou supervisé certaines structures légales utilisées par l’exchange. Les victimes estiment que le cabinet aurait dû détecter les irrégularités dans la gestion des fonds clients et les pratiques comptables douteuses de la plateforme dirigée par Sam Bankman-Fried, condamné à 25 ans de prison.
Impact sur le marché et l’écosystème crypto
Ce règlement constitue un précédent important pour l’industrie des cryptomonnaies. Il illustre que les prestataires de services, y compris juridiques, peuvent être tenus financièrement responsables des défaillances de leurs clients crypto. Pour les investisseurs, cette affaire rappelle l’importance de vérifier non seulement la solidité d’une plateforme, mais également la crédibilité de ses partenaires professionnels. Dans la finance traditionnelle, cette jurisprudence pourrait influencer la manière dont les cabinets d’avocats évaluent leurs risques avant d’accepter des mandats dans le secteur des actifs numériques.
Les 54 millions de dollars récupérés représentent une maigre consolation pour les créanciers de FTX, dont les pertes dépassent 8 milliards de dollars, mais chaque somme récupérée augmente le taux de remboursement final des victimes.